為什麼海燕颱風會造成如此重大的災情?

"通常不會是那種你完全不熟悉的事情害慘你,而是那種你誤以為自己很熟悉的事情害慘你"
                                                        ---馬克吐溫(Mark Twain)


本月初號稱魔鬼颱的海燕颱風對菲律賓造成重創,聯合國預估死亡人數將近5,000人,菲律賓紅十字會預估25,000人失蹤,一個颱風竟然能夠造成如此大的災情實在令人感到驚訝,當然,颱風的規模強烈自然是原因之一,但是華爾街日報也點出了另一個主要的原因:人們不理解氣象預報人員所說的意思!

根據華爾街日報:颱風海燕襲擊塔克洛班(Tacloban)這個海濱城市的時候,對很多人來說,生與死的區別就在於一點:對"風暴潮"一詞的理解,菲律賓的氣象預報機構曾反覆發出警告說,這是有史以來最嚴重的風暴之一,可能帶來風暴潮,或者巨浪......但很多人不確定"風暴潮"是什麼?也不理解其中潛藏的風險有多大?導致政府部門沒有選擇強制民眾撤離的措施,因為官員不確定海燕颱風的威力,怕強制民眾撤離會引發暴力衝突,民眾也沒有警覺性,因此來不及躲避這場災難.....政府官員說,這次災難最大的問題之一是使用了"風暴潮"這種說法,過去沒有人聽過這個詞,誰也不知道這是什麼?我知道這是氣象學家用的一個特定術語,但或許我們本該使用"海嘯"這個詞,至少人們能更清楚其中的危險!

所以海燕颱風造成重大災情的主要原因之一就是,雖然氣象單位已經預告了颱風的嚴重性,但民眾(包括官員)都聽不懂,因為氣象單位用了只有自己懂得專有名詞!所以這是天災也是人禍!這就讓我想到,其實在投資領域中也經常發生這種事情,投資領域中有很多專有名詞,其實民眾對這些名詞的理解與實際情況都有所落差,最明顯的例子就是對"投資風險"的認知,很多金融商品的投資風險是非常高的,雖然大多數民眾也都知道投資是有風險的,但是很多人是直到2000年網路科技泡沫,2008-2009年金融海嘯期間,或2011.10-現在的黃金大跌,等自己賠了大錢之後才驚訝的發現,"原來"投資的風險會是這麼大的!