不,臉書並沒有左右美國這場選舉結果

川普意外當選之後,民眾紛紛質疑各家媒體的民調公信力,眾媒體除了忙著解釋為什麼自家的民調錯得如此離譜之外,也急著要找個代罪羔羊來一起承擔,如果能將責任都推給別人那就更好了,於是現在Google跟Facebook成了這兩個替死鬼,媒體紛紛質疑Facebook左右了美國這場選舉的結果,大量假的新聞都是透過Facebook傳播出去的,而Google所提供的網頁廣告佣金則是這些假新聞生產者的衣食父母,當大家都在指責Facebook與Google時,我個人覺得財經部落格The Big Picture的作者Barry Ritholtz說得很好,他在Bloomberg的一篇專欄文章,題目是:臉書並沒有左右這場選舉(Facebook Didn'tTilt the Election),文章中說到,大眾對於這兩家公司的指責有點過頭了,Facebook的演算法並不是真正的重點,人們的心理才是問題所在,而這個心理的問題叫做確認偏誤(confirmation bias)

華爾街專欄作家Jason Zweig曾說:我們的大腦裡面住著一個應聲蟲(compulsive yes-man),這個應聲蟲會支持並強化任何你想要相信的事情,這個應聲蟲會引導我們去尋找更多原本我們就已經相信的看法,同時也會引導我們去忽略我們不相信的看法,這就叫做確認偏誤(confirmation bias),這個現象在政治與投資上最為明顯,例如以台灣的政治氣氛來說,經歷過了多年的選舉,大多數的選民其實都已經有特定的政黨偏好了,我們從早餐店所訂的報紙,美容院所播放的新聞頻道,政論節目,大概就可以知道這家店的老闆政治偏好,因為人們總是喜歡去看自己原本就已經認同的看法,同樣的,在投資也是如此,當你研究好並買進某個股票之後,發現股價竟然下跌,你就會去尋找更多對該公司有利的資訊來說服自己,你的選擇是對的,而不去理會不利的訊息

Barry Ritholtz在文章中說,這個事情最重要的經驗是,投資人應該學習如何減少(完全避免是不可能的)自己被確認偏誤(confirmation bias)所影響,他提供了下列三種方法:

1. 強迫自己去看與自己看法不同的意見,這麼做剛開始一定會很痛苦,但是長期下來你會成為一個更理性的人

2. 做投資決定之前,自己在心中先模擬一下,讓自己站在反對方,挑戰自己原本的想法,如果你看好股市,那麼就想各種股市可能下跌的想法來挑戰自己

3. 投資前將影響該投資的正面與負面因素都寫下來,這樣可以更理性的思考

Google與Facebook當然有必要且應該想辦法改善假新聞的問題,但是說它們左右了這場選舉卻有點誇大其詞,因為假新聞對兩個候選人都有影響,並不是單方面的,而且更重要的是多數人其實早已經有決定要選誰了,並不是被假新聞所影響的,假新聞只是會更強化自己的想法而已!